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他眨一眨眼，声音骤然低下去，又显得有些委屈：“我长到二十一岁，就认了你一个好朋友……”

“陆饶这个该死的混账倒有一句话说得对。千里长城，几万边军，也就出了一个梁稼。”

“你难道不是独一无二的吗？做什么要去和叶擎相比？”

梁稼哪里能想到，不过一句玩笑话，竟能引出这一套长篇大论。他愣着，任由清润低沉的嗓音柔柔敲在耳中，引起微妙的波澜。

他不敢去想李堰这话中可能的深意，只能轻咳一声，没话找话：“你又没遍历长城，如何知道只有一个我这样的人？”

李堰更恼，目不转睛地盯着梁稼，眸光凝成两道漆黑的漩涡。梁稼也不怵，好整以暇地看回去。

二人目光久久交错之间，忽然听得一句——

“我就是知道。”

这一顿莫名其妙的脾气，来得快去得也快。叶擎那边催得急，也没留给二人细想的时间。骏马奔驰之间，李堰心中淤积的那口气渐渐散开。梁稼照例先于他半个身位，只留一个后脑勺，和翻飞的风帽飘带。

入冬了，梁稼闲暇时的打扮越来越不像汉人，配上一头越长越长的卷发，看得李堰眼前一亮复一亮。此刻两根飘带，仿佛神鸟的尾羽，轻轻拨动心弦。

天上的鸽子似乎也将梁稼认成了会飞的动物，一猛子扎下来，扑进怀中大有百鸟朝凤之姿。

是军中的信鸽！

李堰霎时紧张起来，梁稼却一勒缰绳，带着哑巴慢了下来。安乐不敢超过头马，也乖乖降了速度。

风声乍息，梁稼的声音清楚地传来：“营里有一笔赏金出了岔子，方道虎手下的书记催我核实。快到年关了，这事耽误不得，我去一趟大营。”

李堰忙忙点头：“你去，我能应付得来。”

梁稼尤不安心，又嘱咐道：“有事儿就往叶擎身后躲，再不济还有王建水。听见没？”

“听见了，”李堰心中发软，顺着答，“再不济，我就去大营门口找你给我做主。”

“……聪明了你。”

梁稼扬起马鞭，隔空点一点李堰的鼻尖：“你老实一点，平安回来。”

又见李堰点头，他才满意，遂高喝一声，打马而去。

……

李堰好不容易飞驰到回乐县衙，刚喘匀一口气，便去后室中见了仍被扣押的王建水。

这人倒是镇定自若，几日来也不见疲态，看到李堰匆匆而来，还笑了一声：“李大人，又见面了。”

他手脚自由，此时撑着膝盖要起身，细瘦的躯干在衣袍中打颤。看得李堰直皱眉，不由得上去扶一把，生怕他折在这儿。

王建水装模做样咳两声：“今日见到李大人，我这条命，应当算是能保住啦。”

李堰手臂一僵：“你早知道我要来？”

王建水依旧笑呵呵，万事不萦于怀一般：“昨日下午，我被单独关进了这间屋子，手脚松绑。昨日傍晚，院中一片青气，这便是有贵人要来见我了。”

“你懂望气？”李堰警惕道，“同谁学的？”

“昔年游学长安之时，有一道人传我二三技，不足挂齿。”

王建水摆一摆手，问道：“陈及倒了，我也失了幕人之身，还能帮您做什么呢？”

“王先生，我问你两个问题。你一个一个答。”

李堰上前一步：“第一，你之才干远在陈及之上，为何甘心多年屈于他之下，只做一个幕人？”

“问得好。李大人，你想一想。”

王建水一咏三叹，慢慢道：“陆家想要一个不理事的窝囊废，方道虎想要一个别搜刮民脂民膏的好人，挑来挑去两相权衡，便是陈及了。”

“我却既不是窝囊废，更不是好人，哪一方能容得下我呢？”

李堰沉吟着：“可好人，并不一定是个好官。”

王建水笑道：“李大人呐，在灵州这种地方，还是先做个好人，再论什么不世出的丰功伟绩吧。”

……怎么又是一个说话忒不痛快的？

李堰暂且满意了这个答复，单刀直入：“现在兴许有人能容得下你，你愿不愿意试一试？姑且，做个好人？”

终于等到了自己想听的，王建水猛得伏地拜谢，又摇摇晃晃站起身。

花白的须发晃动着，一双混浊的眼睛发亮。

“敢效犬马之劳。”他朗声道。

叶擎此时正在堂前处置文书，一见李堰与梳洗齐整的王建水，顿时挥退了一干侍从。